For bare 12 år siden blev Tinder født. Appen demokratiserede dating og gav folk håb om, at deres eneste ene var derude et sted – de skulle bare swipe gennem et hav af profiler for at finde dem. Men på Valentinsdag i år blev der indgivet et føderalt gruppesøgsmål mod Match Group, moderselskabet, der ejer flere populære datingapps, herunder Tinder, Hinge, OkCupid og The League. Søgsmålet, der er indgivet af seks sagsøgere, hævder, at appene gamificerer dating, opfordrer til tvangsmæssig brug og gør brugerne til “misbrugere” og “gamblere, der er låst fast i en søgen efter psykologiske belønninger, som Match gør undvigende med vilje.”
I en e-mail til fafaq siger en talsmand fra Match Group: “Denne retssag er latterlig og har ingen berettigelse. Vores forretningsmodel er ikke baseret på reklamer eller engagementsmålinger. Vi stræber aktivt efter at få folk på dates hver dag og væk fra vores apps. Enhver, der påstår noget andet, forstår ikke formålet og missionen med hele vores branche.”
Forestillingen om, at datingapps har vanedannende egenskaber, er ikke ny. I årevis har utallige artikler og undersøgelser udforsket, hvordan disse apps bruger almindelige adfærdsstrategier – som for eksempel intermitterende forstærkning – for at få brugerne til at swipe. Og det er heller ikke sådan, at de har skjult det: I et interview med Time i 2014 sagde Tinders medstifter Sean Rad udtrykkeligt, at appen ikke var så seriøs. “Vi har altid set Tinder, interfacet, som et spil. . . . Ingen tilmelder sig Tinder, fordi de leder efter noget,” sagde han. “De tilmelder sig, fordi de vil have det sjovt.”
Selvom Rad – som ikke længere er tilknyttet virksomheden – siden er blevet citeret for at sige, at Tinder-brugere faktisk er på udkig efter kærlighed, har det spilagtige interface sejret. Siden er der dukket kopi-apps op, som har fulgt trop, kopieret den nemme swipe-mekanik og indlejret gamification i deres DNA, hvilket i sidste ende har ført os hertil, mere end et årti senere, overvældet af apps og undervældet af de muligheder, de har givet os.
For bare 12 år siden blev Tinder født. Appen demokratiserede dating og gav folk håb om, at deres eneste ene var derude et sted – de skulle bare swipe gennem et hav af profiler for at finde dem. Men på Valentinsdag i år blev der indgivet et føderalt gruppesøgsmål mod Match Group, moderselskabet, der ejer flere populære datingapps, herunder Tinder, Hinge, OkCupid og The League. Søgsmålet, der er indgivet af seks sagsøgere, hævder, at appene gamificerer dating, opfordrer til tvangsmæssig brug og gør brugerne til “misbrugere” og “gamblere, der er låst fast i en søgen efter psykologiske belønninger, som Match gør undvigende med vilje.”
I en e-mail til fafaq siger en talsmand fra Match Group: “Denne retssag er latterlig og har ingen berettigelse. Vores forretningsmodel er ikke baseret på reklamer eller engagementsmålinger. Vi stræber aktivt efter at få folk på dates hver dag og væk fra vores apps. Enhver, der påstår noget andet, forstår ikke formålet og missionen med hele vores branche.”
Forestillingen om, at datingapps har vanedannende egenskaber, er ikke ny. I årevis har utallige artikler og undersøgelser udforsket, hvordan disse apps bruger almindelige adfærdsstrategier – som for eksempel intermitterende forstærkning – for at få brugerne til at swipe. Og det er heller ikke sådan, at de har skjult det: I et interview med Time i 2014 sagde Tinders medstifter Sean Rad udtrykkeligt, at appen ikke var så seriøs. “Vi har altid set Tinder, interfacet, som et spil. . . . Ingen tilmelder sig Tinder, fordi de leder efter noget,” sagde han. “De tilmelder sig, fordi de vil have det sjovt.”
Selvom Rad – som ikke længere er tilknyttet virksomheden – siden er blevet citeret for at sige, at Tinder-brugere faktisk er på udkig efter kærlighed, har det spilagtige interface sejret. Siden er der dukket kopi-apps op, som har fulgt trop, kopieret den nemme swipe-mekanik og indlejret gamification i deres DNA, hvilket i sidste ende har ført os hertil, mere end et årti senere, overvældet af apps og undervældet af de muligheder, de har givet os.
Laura Berman, ph.d., sex- og samlivsterapeut, fortæller fafaq, at datingapps er dopaminrutsjebaner med høje indsatser. “En del af problemet er, at ingen anerkender de mørke sider af det, bortset fra farerne ved at møde nogen online og ikke vide, hvem de er, eller potentielt blive catfisket – de ting er blevet talt om,” siger hun over telefonen. “Jeg tror ikke, at folk virkelig forstår og er bevidste om, hvor let de kan blive suget ind i dopamin-hvirvlen af belønning og straf, og at det kan blive en tvang. Det er en tvang, som ikke kun er skadelig for din hjerne og din psyke, men som potentielt også er skadelig for dit kærlighedsliv.”
Kelly, 26, har forsøgt at vænne sig af med dating-apps i de sidste to måneder efter at have brugt dem i to år. “Det er lidt ligesom med sociale medier, [man prøver] at være mindre på dem, men man åbner sin telefon og klikker bare på den, når man venter på toget, eller når man venter på et eller andet. Det sker automatisk,” siger hun til fafaq. “Jeg tror, det er vanedannende, fordi man hele tiden tænker: ‘Det her vil få mig til at få det bedre,’ men det er billig spænding.”
Pascal Kadamani, 26, er enig. “Jeg har altid tænkt på dating-apps som et spil, og det er i hvert fald det, jeg tror, der gør dem relativt vanedannende,” siger hun til fafaq. Selvom hun er i et forhold nu, siger Kadamani, at da hun var single, scrollede hun oftere på Tinder end på Instagram. “Notifikationen giver dig helt sikkert et ego-boost, en smule serotonin.”
“Vi er en grådig, grådig art, og vi vil bare have mere og mere og mere,” siger Kelly. “Så hvis du kan have noget, der altid er forbundet, hvor du altid kan få flere dates eller mere opmærksomhed, vil vi bare trykke på den knap, ikke sandt? Som rotter i et laboratorium.”
At lade søgningen efter intime forbindelser blive reduceret til et algoritmisk spil føles lusket og lumsk – endnu mere, når brugerne lokkes til at betale for dem. De fleste af disse apps fungerer efter en “freemium”-model, hvor det er gratis at downloade appen, men hvor brugerne har adgang til premium-funktioner mod betaling, f.eks. et Boost på Tinder eller adgang til Hinges Standout-sektion.
For bare 12 år siden blev Tinder født. Appen demokratiserede dating og gav folk håb om, at deres eneste ene var derude et sted – de skulle bare swipe gennem et hav af profiler for at finde dem. Men på Valentinsdag i år blev der indgivet et føderalt gruppesøgsmål mod Match Group, moderselskabet, der ejer flere populære datingapps, herunder Tinder, Hinge, OkCupid og The League. Søgsmålet, der er indgivet af seks sagsøgere, hævder, at appene gamificerer dating, opfordrer til tvangsmæssig brug og gør brugerne til “misbrugere” og “gamblere, der er låst fast i en søgen efter psykologiske belønninger, som Match gør undvigende med vilje.”
I en e-mail til fafaq siger en talsmand fra Match Group: “Denne retssag er latterlig og har ingen berettigelse. Vores forretningsmodel er ikke baseret på reklamer eller engagementsmålinger. Vi stræber aktivt efter at få folk på dates hver dag og væk fra vores apps. Enhver, der påstår noget andet, forstår ikke formålet og missionen med hele vores branche.”
Forestillingen om, at datingapps har vanedannende egenskaber, er ikke ny. I årevis har utallige artikler og undersøgelser udforsket, hvordan disse apps bruger almindelige adfærdsstrategier – som for eksempel intermitterende forstærkning – for at få brugerne til at swipe. Og det er heller ikke sådan, at de har skjult det: I et interview med Time i 2014 sagde Tinders medstifter Sean Rad udtrykkeligt, at appen ikke var så seriøs. “Vi har altid set Tinder, interfacet, som et spil. . . . Ingen tilmelder sig Tinder, fordi de leder efter noget,” sagde han. “De tilmelder sig, fordi de vil have det sjovt.”
Selvom Rad – som ikke længere er tilknyttet virksomheden – siden er blevet citeret for at sige, at Tinder-brugere faktisk er på udkig efter kærlighed, har det spilagtige interface sejret. Siden er der dukket kopi-apps op, som har fulgt trop, kopieret den nemme swipe-mekanik og indlejret gamification i deres DNA, hvilket i sidste ende har ført os hertil, mere end et årti senere, overvældet af apps og undervældet af de muligheder, de har givet os.
Laura Berman, ph.d., sex- og samlivsterapeut, fortæller fafaq, at datingapps er dopaminrutsjebaner med høje indsatser. “En del af problemet er, at ingen anerkender de mørke sider af det, bortset fra farerne ved at møde nogen online og ikke vide, hvem de er, eller potentielt blive catfisket – de ting er blevet talt om,” siger hun over telefonen. “Jeg tror ikke, at folk virkelig forstår og er bevidste om, hvor let de kan blive suget ind i dopamin-hvirvlen af belønning og straf, og at det kan blive en tvang. Det er en tvang, som ikke kun er skadelig for din hjerne og din psyke, men som potentielt også er skadelig for dit kærlighedsliv.”
Kelly, 26, har forsøgt at vænne sig af med dating-apps i de sidste to måneder efter at have brugt dem i to år. “Det er lidt ligesom med sociale medier, [man prøver] at være mindre på dem, men man åbner sin telefon og klikker bare på den, når man venter på toget, eller når man venter på et eller andet. Det sker automatisk,” siger hun til fafaq. “Jeg tror, det er vanedannende, fordi man hele tiden tænker: ‘Det her vil få mig til at få det bedre,’ men det er billig spænding.”
Pascal Kadamani, 26, er enig. “Jeg har altid tænkt på dating-apps som et spil, og det er i hvert fald det, jeg tror, der gør dem relativt vanedannende,” siger hun til fafaq. Selvom hun er i et forhold nu, siger Kadamani, at da hun var single, scrollede hun oftere på Tinder end på Instagram. “Notifikationen giver dig helt sikkert et ego-boost, en smule serotonin.”
“Vi er en grådig, grådig art, og vi vil bare have mere og mere og mere,” siger Kelly. “Så hvis du kan have noget, der altid er forbundet, hvor du altid kan få flere dates eller mere opmærksomhed, vil vi bare trykke på den knap, ikke sandt? Som rotter i et laboratorium.”
At lade søgningen efter intime forbindelser blive reduceret til et algoritmisk spil føles lusket og lumsk – endnu mere, når brugerne lokkes til at betale for dem. De fleste af disse apps fungerer efter en “freemium”-model, hvor det er gratis at downloade appen, men hvor brugerne har adgang til premium-funktioner mod betaling, f.eks. et Boost på Tinder eller adgang til Hinges Standout-sektion.
Ifølge en rapport fra Pew Research Centre fra 2023 har ca. 35 procent af brugerne betalt for funktioner på datingapps og -websites, og en undersøgelse fra Morgan Stanley fra 2023 viste, at den gennemsnitlige betalende bruger bruger mellem 18 og 19 dollars om måneden. For dem, der ikke betaler, er mulighederne for at finde kærligheden angiveligt gemt bag en betalingsmur. “Jeg tror ikke, vi behøver at sige, at alle dating-apps er onde,” siger Dr. Berman. “Jeg tror, at det, der er sket, er, at de gode dele af dem er gået tabt i de dårlige dele.”
Men Match Group er en virksomhed, og virksomheder har brug for, at vi engagerer os i deres produkter for at tjene penge, ellers ophører de måske med at eksistere. Og datingapps har til en vis grad holdt, hvad de lovede: Ifølge en anden undersøgelse fra Pew Research Centre mødte en ud af 10 voksne i et parforhold deres nuværende partner på en datingapp eller -side. Teknisk set lover disse apps ikke udtrykkeligt et lykkeligt liv til deres dages ende – alt, hvad de kan gøre, er at lette mulighederne for sociale forbindelser – så hvad skylder disse virksomheder brugerne, hvis de overhovedet skylder noget?
“Når folk tænker på noget som Facebook eller TikTok, tror jeg, det er lettere at acceptere, at det er en pengemaskine, fordi det er som enhver anden underholdning,” siger Kathryn Coduto, ph.d., forsker og assisterende professor i medievidenskab ved Boston University, til fafaq. “Når du betaler for Netflix, Hulu eller Spotify, ved du, hvad du får. Med dating-apps er du på dem for at finde en form for romantisk forbindelse. Jeg tror, det er der, folk føler sig mere utilpasse med den vanedannende natur.”