En af de første ting, nye forældre lærer, når de byder en baby velkommen i deres liv, er, at det ikke er billigt at opdrage et barn. Ifølge forskning fra National Nappy Bank Network fra 2022 koster engangsbleer ca. 80-100 dollars om måneden pr. barn, hvilket løber op i ca. 1.200 dollars det første år. Det tal falder ikke væsentligt, før de fleste amerikanske småbørn er klar til pottetræning i 2- eller 3-årsalderen. Nogle forældre har dog fundet en måde at sænke omkostningerne betydeligt med en blefri praksis kendt som eliminationskommunikation.
Hvad er eliminationskommunikation, og er det det rigtige for din familie? Vi har talt med en læge og forældreekspert for at få svar på almindelige misforståelser og lære mere om at droppe bleerne.
Hvad er eliminationskommunikation?
En artikel i American Academy of Pediatrics definerer eliminationskommunikation, også kendt som naturlig spædbarnshygiejne, som “at bruge spædbarnets naturlige timing og signaler til at genkende, hvornår det skal have afføring eller urinere.”
I bund og grund observerer forældrene deres barns tegn på, at det er tid til at lave afføring, så de kan få dem på toilettet i tide. Når disse signaler er etableret, vil babyer have brug for færre bleer – eller de kan gå helt uden ble – fra en tidlig alder, fordi deres forældre holder dem over toilettet i stedet.
Hvordan fungerer eliminationskommunikation?
“Det grundlæggende koncept bygger på at genkende signaler og derefter stole på reflekser,” fortæller Jenelle Ferry, MD, en bestyrelsescertificeret neonatolog hos Pediatrix Medical Group i Tampa, FL, til fafaq. Når babyen giver et tegn, tager forældrene den med ind på toilettet og holder den sikkert over toilettet (uden ble), så den kan tisse eller lave lort der.
Mens de holder deres baby over toilettet, hjælper nogle forældre deres baby med at slappe af ved at lave en blød hvæsende lyd. “Det resulterer ofte i en refleksmæssig afslapning af lukkemusklerne og dermed afføring i toilettet,” siger Dr. Ferry.
Nogle almindelige tegn på, at en baby skal have afføring eller tisse, er, at den vrider sig, anstrenger sig eller grynter. Med tiden kan forældre også begynde at genkende mønstre for, hvornår deres barn skal på toilettet, f.eks. efter en lur eller et måltid.
Hvad er forskellen på eliminationskommunikation og pottetræning?
Begge metoder har til formål at hjælpe små børn med at lære at gå på toilettet, men ved eliminationskommunikation er målet, at forældrene skal få deres barn på toilettet i tide. Under pottetræning lærer barnet derimod, hvordan det selv kan identificere, at det har brug for at gå på toilettet.
“Eliminationskommunikation er i bund og grund afhængig af reflekser for at frigøre tarm- eller blærefunktion, når man er nøgen,” siger Dr. Ferry. “Dette er anderledes end pottetræning, hvor et barn genkender signalerne på, at det skal på toilettet, og vælger det rette tidspunkt til at koordinere lukkemuskeludløsningen,” bemærker hun.
I hvilken alder skal man begynde med eliminationskommunikation?
“Der er ikke en veletableret ‘rigtig alder’ for at forsøge eliminationskommunikation,” siger Dr. Ferry, men der er et par forskellige meninger om tidslinjen. Hun forklarer, at nogle eksperter foreslår, at man starter, før barnet er 4 måneder gammelt, så det ikke har “lært at bruge ble endnu”, mens andre hævder, at “hvis man starter senere, kan det resultere i, at barnet er længere tid om at lære det”.
I nogle lande, hvor denne praksis er almindelig, herunder Kenya, Kina og Vietnam, siger Dr. Ferry, at den almindelige alder for at starte med eliminationskommunikation rapporteres at være lidt senere, omkring 6 til 9 måneder.
Andrea Olson – en mor til seks og skaberen af Go Nappy Free, en ressource for forældre, der er interesserede i eliminationskommunikation – prøvede først eliminationskommunikation med sit ældste barn. Olson siger, at hun så venner kæmpe med traditionel pottetræning og “ønskede at undgå det.” Da hun undersøgte metoden under sin graviditet, husker Olson, at det lød “kompliceret og svært”, men hun sprang alligevel ud i det med det samme, da hendes søn blev født.
“De første par uger brugte vi meget tid på at observere ham og hans signaler,” siger hun, “og så begyndte vi at give ham stikord.” I løbet af et par måneder kom de i gang: “Da han var omkring 5 måneder gammel, var vi inde i en god rytme, og folk begyndte at spørge mig om det – og bad mig om at lære dem, hvordan man gør.” Olson har siden brugt eliminationskommunikation med alle sine børn.
Almindelige misforståelser om eliminationskommunikation
Da eliminationskommunikation endnu ikke er udbredt i USA, er der stadig mange misforståelser og misforståelser. Olson siger, at folk ofte kommer til hende med spørgsmål eller falske antagelser om metoden. Hendes erfaring er, at nogle af de mest almindelige misforståelser om eliminationskommunikation er som følger:
- Forældre, der praktiserer eliminationskommunikation, lader deres babyer tisse og skide over det hele. “Vi bruger helt sikkert bleer – og det gør de fleste forældre, der praktiserer eliminationskommunikation – men forskellen er, at vi bruger dem som en backup i stedet for et fuldtidstoilet,” siger Olson.
- Eliminationskommunikation fungerer kun, når der er en hjemmegående forælder. Olson fortæller, at de fleste af de forældre, som Go Nappy Free samarbejder med, bruger en eller anden form for børnepasning. “Nogle plejere er mere end glade for at hjælpe, og andre gør ikke. Men du kan stadig gøre det derhjemme, når du er sammen med din baby,” siger hun.
- Man kan ikke pottetræne et spædbarn. “Det er korrekt,” siger Olson. Problemet her er, at eliminationskommunikation bliver forvekslet med pottetræning. “Vi “pottetræner” ikke vores spædbørn. Det er anderledes; vi lærer at genkende deres signaler, ligesom du ville lære din babys skrig at kende og forstå, at det er tid til en madning, eller at de er trætte,” siger Olson.
Hvad er nogle af fordelene ved eliminationskommunikation?
Olson siger, at en af de store fordele, hun oplevede ved eliminationskommunikation, var den ekstra tilknytning, hun fik til sine børn ved at være så forbundet og opmærksom på deres signaler. “Forbindelsesdelen er enorm – hvor du virkelig kan føle dig i overensstemmelse med, hvad din baby har brug for,” siger hun. “Det kan virkelig være med til at udvikle forældrenes intuition. Og så er det altid dejligt at have færre bleer at skifte, især dem, der skider!”
Dr. Ferry siger, at når man ser på forskellen i gennemsnitsalderen for, hvornår et barn anses for at være pottetrænet, kan eliminationskommunikation være en faktor for dem, der var i stand til at nå denne milepæl hurtigere. “Der er offentliggjort nogle data fra asiatiske lande som Vietnam, hvor man har en kulturel praksis med eliminationskommunikation. De har rapporteret en gennemsnitlig pottetræningsalder på 2 år,” siger Dr. Ferry.
I USA, hvor eliminationskommunikation er langt mindre udbredt, bliver det gennemsnitlige barn pottetrænet mellem 2 og 3 års alderen, men Dr. Ferry bemærker, at “det er uklart, om denne forskel udelukkende skyldes eliminationskommunikation.”
Hvad er kritikken af eliminationskommunikation?
Dr. Ferry siger, at der er nogle grunde til, at eliminationskommunikation “kan være problematisk” for forældre, men det handler mere om de forventninger, folk har, end om selve fremgangsmåden.
“At forsøge at nå milepæle baseret på forventninger, der ligger uden for [babyens] udviklingskapacitet, kan nogle gange føre til flere problemer,” siger Dr. Ferry. Grunden til, at det kan ske for nogle familier, er, at et “spædbarn ikke har den udviklingsmæssige bevidsthed eller passende lukkemuskelkontrol til at forhindre at blive våd eller beskidt,” så vi er nødt til at have realistiske forventninger til, hvad en baby kan og ikke kan med hensyn til at lade vandet.
Ifølge Dr. Ferry har et barn ikke “hjerneudviklingen” til at kontrollere sin blære og tarm før omkring 2-3 års alderen, og alle forventninger før det er urealistiske og kan potentielt give bagslag. “Hvis man forsøger at opnå fuldstændig pottetræning for tidligt, kan det øge symptomerne på dysfunktionel tømning med ufuldstændig eller forsinket blæretømning,” advarer Dr. Ferry.
Bør du prøve eliminationskommunikation?
Der er virkelig ikke noget rigtigt eller forkert valg her, og alle børn er forskellige.
Men hvis du har været i tvivl, om du skulle prøve eliminationskommunikation, anbefaler Olson, at du gør det. “Jeg vil sige, at du bare skal prøve det. Babyer er så kloge,” siger Olson og tilføjer, at eliminationskommunikation ikke behøver at være en alt-eller-intet-øvelse. “Eliminationskommunikation betyder ikke, at det eneste, du tænker på, er at gå på potten, eller at det eneste, du gør, er at tage dit barn på potten,” siger hun. “Du kan gøre det på deltid; bare tilbyde potten, når du skifter barnet, eller du kan gå fuldt ud.”
Hvad Kyte Baby-dramaet afslører om betalt orlov for adoptivforældreBilledkilde: Getty / Liudmila Chernetska