Statistikkerne om udbredelsen af hudkræft er nok til, at du straks lægger 10 solcremer i indkøbskurven – f.eks. at hver femte amerikaner vil udvikle en eller anden form for hudkræft inden 70-årsalderen (i 2022 blev Khloé Kardashian behandlet for en forstadie til kræft), eller at mere end fem solskoldninger i løbet af livet kan fordoble risikoen for at udvikle modermærkekræft. Og der er ingen tvivl om, at af alle typer hudkræft er modermærkekræft den mest dødelige og tegner sig for 80 procent af alle dødsfald som følge af hudkræft.
Men der er et men! Med tidlig opdagelse og behandling er der en overlevelsesrate på 99 procent for modermærkekræft i første stadie, ifølge Skin Cancer Foundation. (Puha.) Det er netop derfor, det er så vigtigt at forstå risikofaktorer for modermærkekræft og forebyggelsestaktikker, hvordan man identificerer abnormiteter i huden og din egen familiehistorie. Vi har talt med en hudlæge for at få alt at vide om modermærkekræft.
Hvad er modermærkekræft?
“Modermærkekræft er en type hudkræft, der udvikler sig fra de celler, der kontrollerer hudens pigment,” fortæller Naana Boakye, MD, MPH, FAAD, der er certificeret hudlæge og grundlægger af Bergen Dermatology, til fafaq. Alle melanomer er kræftfremkaldende, siger Dr. Boakye, så “det er vigtigt at søge lægehjælp, når du opdager en ny mørk plet på din krop, som begynder at ændre størrelse, form og farve.”
Ligesom sikkerhedsmeddelelserne i lufthavnen: Hvis du ser noget, så sig noget. Så hvordan ved du, om din usædvanlige plet er en potentiel trussel? Du booker et besøg hos din hudlæge, med det samme.
Men hvordan ser melanom ud? Ifølge Dr. Boakye er her de mest almindelige typer modermærkekræft og de kendetegn, din hudlæge vil kigge efter for at diagnosticere dig.
Typer af modermærkekræft
- Overfladisk spredende melanom: Den mest almindelige og invasive form, dette flerfarvede melanom “ser ud som en flad eller let forhøjet hudlæsion”, før det vokser og spreder sig.
- Nodulært melanom: En hurtigt voksende form for melanom, nodulært melanom, er typisk karakteriseret ved “en hævet hudbule, der ser ud til at være ensartet i farven.”
- Lentigo maligna melanom: Et langsomt voksende melanom, der ofte opstår hos ældre personer på områder, der udsættes for meget sol, som ansigt, ben eller bryst. Det har et fladt udseende og begynder som en lille fregne.
- Acral lentiginous melanoma: Denne type melanom viser sig normalt som en mørk plet eller stribe (snarere end en hævet bule) på områder som “håndfladerne, fodsålerne eller under neglene.” Det er den mest almindelige form for melanom hos mennesker af afrikansk eller asiatisk afstamning.
- Amelanotisk melanom: I modsætning til andre former er dette melanom svært at identificere alene ud fra farven og er kendetegnet ved fravær af pigmentering. “I nogle tilfælde kan huden antage en rødlig eller lyserød nuance,” tilføjer Dr. Boakye.
Hvad forårsager modermærkekræft?
Videnskabeligt set er modermærkekræft forårsaget af en abnormitet i melanocytter, de hudceller, der er ansvarlige for at producere og indeholde melanin (det pigment, der giver huden dens farve). Vi er alle født med den samme mængde melanocytter, men vores individuelle hudfarver dikteres af størrelsen på melanosomerne (de små organeller, der producerer melaninpigment) inde i hver af disse melanocytceller. “Dem med større melanosomer har mørkere hudtoner,” siger Dr. Boakye.
Hvorfor betyder det noget? Melanin er det, der i sidste ende hjælper med at beskytte mod de UV-skader, der er ansvarlige for modermærkekræft. Så selvom alle hudfarver har en betydelig risiko for at udvikle modermærkekræft, er lysere hudfarver, som indeholder mindre af det beskyttende melanin, betydeligt mere sårbare over for modermærkekræft. Men din hudfarve er kun en af de mange faktorer, der spiller ind.
Hvem er i risiko for at udvikle modermærkekræft?
“En familiehistorie med modermærkekræft; en person med lysere hud, øjne og hår; en person med en historie
en historie med alvorlige solskoldninger, en person med mange modermærker og i nogle sjældne tilfælde et svækket immunsystem kan bidrage til, at en person er i risiko for modermærkekræft,” siger Dr. Boakye. “Og selvom modermærkekræft kan opstå i alle aldre, stiger risikoen, når en person bliver ældre.”
Så ja, alle er modtagelige (i varierende grad) for at udvikle modermærkekræft – uanset om du er født med lys eller mørk hud, ung eller gammel. Selvom der er forældede myter om behovet for tilstrækkelig solbeskyttelse blandt sorte personer, er det vigtigt at forstå, at forebyggende foranstaltninger er lige så vigtige for dem med melaneret hud. Kort sagt, hudkræft diskriminerer ikke – brug din solcreme.
Sådan opdager og forebygger du modermærkekræft
At få tjekket sin hud regelmæssigt af sig selv og en hudlæge er afgørende for tidlig opdagelse. “Hvis hudforandringer opdages i de tidlige stadier af modermærkekræft, er kirurgisk fjernelse en nem behandlingsplan, der har en højere succesrate,” siger Dr. Boakye og påpeger, at “mole mapping” (et derm-værktøj til at tage forstørrede fotos af modermærker) kan hjælpe med at opdage ændringer i dine modermærker over tid.
Dr. Boakye anbefaler også, at man begrænser sin ubeskyttede soleksponering, som er en af de vigtigste faktorer i udviklingen af modermærkekræft. Faktisk rapporterer The Skin Cancer Foundation, at næsten “86 procent af melanomer kan tilskrives udsættelse for ultraviolet (UV) stråling fra solen.” Brug beskyttende tøj (tænk på solhatte og UPF-tøj) og smør dig ind i solcreme med en SPF på 30 eller mere. Bare vær sikker på, at du påfører (og genpåfører) den rette mængde for at opnå tilstrækkelig beskyttelse.
Og for din huds skyld bør du helt undgå solarier. “Overmætningen af UV-stråler i solarier øger risikoen for modermærkekræft,” siger Dr. Boakye.
Sådan behandler man modermærkekræft
Så du har været hos en hudlæge, og de har identificeret en uregelmæssighed (typisk under en grundig “dermatoskopisk” undersøgelse), der giver anledning til bekymring. Hvad gør du nu?
“Hvis der er mistanke om melanom ud fra dermoskopien, udføres der en biopsi for at bekræfte melanomets sværhedsgrad og bestemme de næste trin,” siger Dr. Boakye.
Derfra vil den bedste behandling i sidste ende afhænge af en lang række faktorer, som melanomets stadie og placering og dit generelle helbred. “Som med alle andre sygdomme er tidlig opdagelse afgørende for at sikre et bedre resultat. Når modermærkekræft er vokset til en mere omfattende tilstand, skal der udføres mere aggressive procedurer,” tilføjer Dr. Boakye.
I de tidlige stadier er det almindelig praksis at fjerne melanomtumoren ved en lokal operation. Afhængigt af tumorens tykkelse kan man derefter bestille yderligere blodprøver og billeddiagnostik. Hvis melanomet har spredt sig til andre områder af kroppen, eller der er genetiske mutationer involveret, siger Dr. Boakye, at medicin (for at stoppe mutationsprocessen) eller sentinel lymfeknudebiopsier – en procedure, hvor blåt farvestof injiceres for at lokalisere og fjerne en påvirket lymfeknude – kan ordineres.
Selvom det er mindre almindeligt, kan avanceret melanom kræve kemoterapi og strålebehandling “for at målrette specifikke områder, hvor melanomet har spredt sig.”
Så for alle med hud vil der altid være en iboende risiko for at udvikle modermærkekræft. Og selvom vi ikke altid kan kontrollere de forskellige faktorer, der udsætter os for risiko, kan vi kontrollere vores reaktioner og forebyggende foranstaltninger. Vi ses hos hudlægen.
Billedkilde: Getty / Albina Gavrilovic