Denne uge markerer premiere for docuseries Overlevende R. Kelly, en ærgerlig redegørelse for folket modige nok til at tale imod sanger og anklaget seksuelt rovdyr Robert Sylvester Kelly. Color of Change er stolt af at være partner med livet for at hjælpe med at oplyse deres stemmer – vores bestyrelsesmedlem Dream Hampton producerede serien – og vi håber du vil se.
R. Kelly ankommer til sin 2008 retssag for børnepornografi afgifter.
Serien nedbryder R. Kelly’s manipulation og årtier af påstået seksuelt misbrug af unge sorte kvinder og piger. Lige så tidligt som i løbet af maj konkluderede troværdige rapporter, at Kelly stadig havde kvinder i fangenskab i sine hjem – isolerede dem fra deres familier, overfaldede dem fysisk og hyrede mødre, der trænede dem for at behage ham seksuelt. Tusindvis af retssager fra kvinder og deres familier, der hævder seksuelt misbrug, omfatter historier, som Kelly loitered udenfor Chicago High School og ved kørprøver, der prowling for piger. En ung kvinde hævdede, at han tvang hende til at få abort.
Deres historier har ført til en #MuteRKelly-kampagne helvetet af sorte kvinder, der får støtte fra #TimesUp-bevægelsen, og berømtheder som John Legend, Lupita Nyong’o, Ava Duvernay og Questlove. Radio vært Tom Joyner meddelte, at han ikke længere vil spille R. Kelly’s musik. Kelly blev også droppet fra et universitet i Illinois i Chicago koncerten efter at elever, fakultet og medlemmer af samfundet protesterede for hans optagelse. I 2017 begyndte vi at opfordre RCA til at droppe R. Kelly fra deres pladeselskab og støttede og stod ved Spotify, da de fjernede sit indhold fra deres spillelister – et skridt, som de desværre ville gå tilbage senere.
“Amerika, dette er det forræderiske terræn, sorte piger skal navigere i en verden, der ikke bryr sig om dem.”
Alligevel fastholder R. Kelly en rekordaftale og en forholdsvis vellykket karriere. Han inkaldte endda en kontrakt sidste år for at spille Madison Square Garden. Han har ikke været udsat for reelle konsekvenser af virksomhedernes interesser eller retssystemer. Det er en heartbreakingly fælles historie – der er utallige voldsforbrydere mod sorte kvinder og piger.
Data viser, at sorte kvinder er mere tilbøjelige til at opleve seksuel, psykologisk og fysisk vold i deres levetid. Vi er mere tilbøjelige til at blive disbelieved, når vi forsøger at søge hjælp og mere sandsynligt at blive anholdt efter at have opfordret politiet til at rapportere vold fra en intim partner. Georgetown Law Center rapporterede, at voksne ser sorte piger som mindre uskyldige og mere voksne-lignende end deres hvide jævnaldrende. I en alder af 5 opfattes sorte piger, som kræver mindre pleje og beskyttelse og opfattes som mere seksuelle. R. Kellys overlevende bør være heralded for at forsøge at stoppe misbruget, men i stedet bliver de behandlet som en punchline.
Amerika, dette er det forræderiske terræn, sorte piger skal navigere i en verden, der ikke bryr sig om dem. Vi fortjener at elske frit og være elsket, at være beskyttet mod misbrug, og at blive taget alvorligt, når vi beder om hjælp. Vi fortjener anerkendelse af vores menneskers fulde omfang. R. Kelly er hvad der sker, når de skærende strejker for at være sorte og en kvinde og arbejderklassen automatisk gør vores sandhed inkonsekvent, vores historier usynlige og vores sind og organer i fare.
Vi kan ikke fortsætte med at mislykkes på dette. Det er vores kollektive forpligtelse at dukke op for sorte kvinder – og at kræve en omkostning fra dem, der ikke vil. Alder er mere end blot et tal for unge sorte piger. Det klargør deres rejse mod kvindelighed i lyset af systemisk race, køn og seksuel vold og undertrykkelse. Det er vores pligt at beskytte sorte piger fra interlopers som Robert Kelly undervejs.
Brandi Collins-Dexter er senior kampagne direktør for Color of Change
Billedkilde: Getty / Scott Olson