Mange tænker på Elvis og Priscilla Presley som en af de største kærlighedshistorier i musikhistorien, men sandheden er meget mere kompliceret end som så – især når det kommer til, hvordan de mødtes. Ifølge de fleste Elvis-biografier (og Priscillas erindringer, som ligger til grund for Sofia Coppolas film “Priscilla”) mødtes parret første gang til en fest under Elvis’ tid i hæren, da han var i midten af 20’erne. Det ville slet ikke være skandaløst, hvis det ikke var fordi, Priscilla kun var teenager på det tidspunkt.
I hele deres forhold (og længere end det) var Elvis og Priscilla genstand for intens sladder og spekulationer. Selvom de havde en ret betydelig aldersforskel, var det ikke det mest kontroversielle element i deres forhold. Herunder forklarer vi det hele.
Elvis og Priscilla: Hvordan mødte de hinanden?
Priscillas stedfar, Paul Beaulieu, var officer i luftvåbnet, og de var udstationeret i Tyskland i slutningen af 1950’erne. På grund af Beaulieus militære job havde familien ofte kontakt med soldaterne på basen, og en af dem inviterede Priscilla til en fest hjemme hos Elvis. Hun og Elvis mødtes første gang i september 1959.
Hvor gammel var Elvis, da han mødte Priscilla?
Det var ikke aldersforskellen i sig selv, der skabte skandale, da Elvis og Priscilla mødtes første gang, men deres respektive alder på det tidspunkt. Elvis mødte sin kommende kone første gang, da han var 24 år gammel, mens han var i hæren. Så hvor gammel var Priscilla, da hun mødte Elvis? Kun 14 år gammel, og Elvis begyndte at forfølge hende romantisk næsten med det samme.
Hvordan havde Priscillas forældre det med hendes forhold til Elvis?
Til at begynde med forbød Priscillas forældre hende at se Elvis igen, fordi de var sure over, at hun var kommet sent hjem efter en fest. Han overbeviste dem hurtigt om, at han måtte “gøre kur” til hende, og de tilbragte meget tid sammen i de næste måneder, indtil han forlod Tyskland i marts 1960. De holdt kontakten på afstand i de næste to år, og i 1962 gik Beauliees med til at lade Priscilla besøge Elvis i Los Angeles i en uge på betingelse af, at hun altid havde en anstandsdame og skrev til dem dagligt. Elvis undgik disse betingelser, da Priscilla var i byen, og tog hende i stedet med til Las Vegas, hvor han introducerede hende for stoffer, så hun kunne “følge med” ham og hans skæve arbejdstider.
I 1963 tillod familien Beaulieu, at Priscilla flyttede til Memphis for at være sammen med Elvis på fuld tid. Igen stillede de betingelser for flytningen: Hun skulle bo hos Elvis’ forældre i et separat hus og gå på det nærliggende katolske pigegymnasium, og han skulle til sidst gifte sig med hende. Og igen havde de enten ingen mulighed for at håndhæve disse betingelser eller vendte det blinde øje til, da deres teenagedatter i realiteten flyttede ind hos en 10 år ældre rockstjerne. Da hun officielt flyttede ind, gav hendes forældre igen deres tilladelse, så længe Elvis havde til hensigt at gifte sig med hende. I Priscillas erindringer, “Elvis and Me”, hævdede hun, at deres forhold ikke var seksuelt, før de var blevet gift, men disse påstande er blevet bestridt af andre biografer som en del af et PR-spin for at legitimere deres forhold over for offentligheden.
Hvor gammel var Priscilla, da hun giftede sig med Elvis?
Mens Elvis tog til Hollywood for at lave flere film, blev Priscilla i Memphis. I mellemtiden havde han affærer med sine kvindelige medspillere, som han slog hen som sladder over for Priscilla, selv da hun “fik lov” til at besøge ham i Californien. Til sidst, i 1966, friede Elvis til Priscilla; nogle beretninger antyder, at han gjorde det, efter at hun truede med at tale med pressen, og hendes stedfar truede med at få Elvis anklaget for seksuelle forbrydelser mod en mindreårig.
Elvis og Priscilla blev gift i maj 1967, da han var 32, og hun var 21. Deres datter, Lisa Marie Presley, blev født ni måneder efter Elvis og Priscillas bryllup.
Hvornår blev Elvis og Priscilla skilt?
Elvis og Priscillas ægteskab varede officielt omkring seks år, men i virkeligheden begyndte de at glide fra hinanden efter kun et par år på grund af Elvis’ hektiske turnéplan og kroniske utroskab. De blev skilt i 1973, men forblev efter sigende på god fod indtil hans død i 1977. Derefter stod Priscilla og hendes datter, Lisa Marie Presley, i spidsen for projekter, der holdt Elvis’ arv i live, selvom sidstnævnte døde den 12. januar 2023 i en alder af 54 år.
Biografien “Elvis” fra 2022, med Austin Butler i hovedrollen som Elvis og Tom Hanks som hans manager Tom Parker, dækker dele af forholdet mellem Elvis og Priscilla. Coppolas “Priscilla” (i biograferne den 3. november), som Priscilla har set og godkendt, viser hendes side af historien og er mindre romantisk omkring, hvad der foregik.
Billedkilde: Getty / Bettmann