Jeg tænker stadig på Jill Lepores artikel i 18. januar’s udgave af The New Yorker , “Hvad er der galt med den måde, vi arbejder på.” Lepore hævder, at vi er blevet fodret med utallige løgne om opfyldelse på jobbet, og at vi er vores arbejde i den mest bogstavelige forstand.
At skabe mening gennem arbejde føles som en meget sovjetisk filosofi – som om programmører og grafiske designere er unge, funktionsdygtige russiske mænd, der skal forpligte sig til Dear Leader’s mission for at blive belønnet med en grund af regeringsjord og et stipendium til blå jeans. Alligevel er det også skræmmende amerikansk. Dette land har de færreste feriedage om året, binder uforklarligt sundhedsforsikring til jobstatus og behandler nye mødre som modermælkrobotter, der skal heles fra fødslen og være klar til at “komme tilbage til det” om fire til seks uger ( og det er de heldige). Det mest almindelige spørgsmål om at lære dig at møde nogen ny er: “Hvad laver du?”
Jeg er feminist, progressiv, ven, datter, søster, forfatter, yogi, løber og kunstner. Mens marketing holder et tag over mit hoved og mad i min Instacart, er det ikke den jeg er. Min identitet kan ikke tages fra mig af Human Resources.
Min langvarige arbejdsbesættelse tillod mig at forsømme andre områder af mit liv. I årevis havde jeg ikke rigtige hobbyer, medmindre du tællede SoulCycle, læste i metroen og gik for meget ud. Jeg købte løgnen om, at min jobtitel var alt, at jeg havde brug for at få den forfremmelse, tjene flere penge, klatre op på virksomhedsstigen og skubbe andre ud af den, der kom i vejen for mig. Selv da jeg kastede mig ind i mit job, desperat efter at mine chefer skulle lægge mærke til min ambition og total mangel på personlige grænser, troede jeg på, at “arbejde er en familie.”
Lad være med at tænke på det. Det er designet til at manipulere og lokke medarbejdere til situationer, der gør dem ubehagelige. For det første beslutter du, hvem din familie er. Ingen andre. Så mens definitionen er din at skrive, vil din status som familiemedlem sandsynligvis ikke være betinget af den service, du leverer til en lønseddel.
Det er rigtigt, at både familier og kolleger kan give komfort og fællesskab, men en virksomhed vil aldrig yde det samme niveau af kærlighed, sikkerhed og støtte. Så nej, arbejde er ikke en familie. Mine kolleger er ikke mine søskende eller fætre, min manager er ikke min forælder, min administrerende direktør er ikke min patriark. Hvis noget, er arbejde et team. Hver enkelt persons engagement, ekspertise og samarbejde påvirker alle kollektivt. Vi er kun så stærke som vores svageste led og skal mødes for at nå et fælles mål (indsæt sportsmetafor her).
“Arbejde er en familie” er også en god måde at undskylde negativ opførsel på. Det indebærer, at vi er nødt til at bukke under forældede traditioner af hensyn til gruppen, som jeg tidligere har været faldet for, blindt accepteret strategier eller udgifter, som jeg ikke troede på for at beskytte mine professionelle forhold. Endnu mørkere har jeg overset upassende og sexistiske kommentarer og holdninger og ikke ønsker at “være dramatisk.” I stedet har jeg lidt i stilhed for ikke at få en mand med mere magt end mig til at føle sig ubehagelig eller blændet.
5 tip til succesfuldt netværk (stort set og personligt), når du er nervøs
Vigtigst er det, at en virksomhed kan afvise dig når som helst – rive din kontrakt op og opløse dig fra dit medlemskab. Disse forhold er midlertidige og transaktionsmæssige. Hvis pengene bliver stramme, slettes du så hurtigt som en kolonne på et regneark.
Det skete for mig.
Det økonomiske nedfald som et resultat af pandemien skar brystet op og rev min identitet ud. Jeg mistede mit job som marketingdirektør hos et fremtrædende mediefirma i maj efter måneder med angst, spekulation og frygt. Som medlem af det eksperimentelle team kæmpede jeg med både at vide, at min branche var forældet og bede om, at det på en eller anden måde kunne reddes – at jeg kunne blive frelst.
Da jeg fik opkaldet om, at min afdeling blev afvist (men kunne genopstå om efteråret! Ring ikke til os, vi ringer til dig …), tårerne kom hårdt og hurtigt. Hvem var jeg uden mit job? Hele min selvfølelse var, at jeg havde en pakket Google-kalender og var for vital til at tage en ferie. Jeg var forbundet, jeg var vigtig, og mere end noget andet havde jeg travlt.
Efter 10 ugers arbejdsløshedskontrol, hulkende så hårdt, skræmte jeg naboerne, obsessiv journalføring, klodset meditation og mange kontemplative gåture, begyndte jeg at chippe væk fra, hvem jeg virkelig er. Min grav kunne ikke læse, “Her ligger Samantha Stallard, direktør for marketing og forretningsudvikling.” Jeg var nødt til at blive født igen.
HIVE er en ny platform for studerende og arbejdsgivere dedikeret til at skabe mere forskellige arbejdspladser
Jeg er feminist, progressiv, ven, datter, søster, forfatter, yogi, løber og kunstner. Mens marketing holder et tag over mit hoved og mad i min Instacart, er det ikke den jeg er. Min identitet kan ikke tages fra mig af Human Resources.
Lad mig indlede dette ved at sige, at jeg er meget stolt over at være en del af mit nye firma. Jeg arbejder med smarte, strategiske, flittige kolleger hver dag. Jeg kan godt lide dem som mennesker! Som mig er de mere end deres professionelle talenter – mine teammedlemmer er venlige, sjove og fordomsfri. Jeg skaber meningsfulde venskaber, der gør jobbet meget morsommere. Men er de min familie? Ingen.
Jeg har faktisk aldrig mødt dem før heller. Vi eksisterer som svævende hoveder på hinandens bærbare computere i overskuelig fremtid. Og mens jeg savner de enkle fornøjelser i kontorlivet som at gå ud til frokost, dele øl kl. på en fredag, eller, ved du, øjenkontakt, har afstanden skabt af vores skærme hjulpet med at etablere nogle sunde grænser.
Det er lettere at stå op for mig selv og faktisk sige nej, jeg kan ikke påtage mig et andet projekt i denne uge, for jeg ved, at når jeg klikker ud af vores videokonference, vil der ikke være nogen akavede møder senere. Mens positiv feedback altid er velkommen, ved jeg, at jeg har mange, mange talenter uden for min evne til at sende en e-mail til tiden. Og når jeg er færdig med dagen, har jeg personlige projekter og planer, som jeg er begejstret for at forfølge, selvom det bare er en lang gåtur med hunden.
Billedkilde: Getty / RgStudio