I lidt over det sidste årti har bloggere, influencere og gadestilstjerner åbnet for den engang mystiske og eliteverden i modebranchen. Dette skift er blevet hjulpet af dem bag linsen, fotograferne i gadestil, der fanger udseendet til hverdagsmennesker såvel som modeglitteratien under Fashion Weeks over hele kloden. Bag kulisserne i disse mindeværdige Fashion Week-øjeblikke er der ofte en stilstjerne foran de blinkende pærer fra 10 eller 20 fotografer fra større agenturer og publikationer, der kaster et perfekt billede. Gatestilfotograf Seleen Saleh er dyrlæge i Fashion Week, og som en sort kvinde i drengekluben for modefotografering skiller hun sig ud. Vi havde fornøjelsen af at chatte med Saleh, da hun fejrer udgivelsen af sin nye sofabordbog, Gadekultur – den første af den slags der bliver frigivet af en sort kvinde – der dokumenterer gadestilen for BIPOC-kreative i mode- og underholdningsindustrien.
Saleh indrømmer, at gadestilscenen kan være meget aggressiv. Kvindelige fotografer har nævnt den fysiske jockey for positioner i fotograferingshulen under banebilleder.
Det er ingen let bedrift at udgive en bog under en pandemi. Selvom hun blev stresset af, at frigivelsesdatoer blev skubbet tilbage og salgsfremstødende planer ændres i eftertid, føler Saleh Gadekultur kom ud på det rigtige tidspunkt. “Min bog blev skabt for at inspirere! Den blev skabt for at fejre hver enkelt person der er inde i den og for at skabe et rum for os at blive set. Det er ironisk, at det kom ud i løbet af denne tid, når folk vender tilbage til det grundlæggende når det kommer til stil, ”sagde hun.
Februar modemåned var måske den sidste af sin art i overskuelig fremtid. Med meget af mode- og kreativbranchen, der arbejder hjemmefra, vil der i fremtidige Fashion Weeks være mindre rejser, og Saleh forudsiger, at dette vil påvirke gadestil. “Jeg tror, at den økonomiske virkning, der har påvirket de fleste af os, vil have indflydelse på, hvad folk bærer på shows. Jeg tror, at dette vil genfødsle en oprør af individuel stil igen, og upcycling eller vintage trends. Folk vil have et mere realistisk syn på gadestil, og mindre kommercielt. “
Efter at have skudt redaktion og gadestil til publikationer inklusive Britisk Vogue, Essence, og Mennesker, Seleen Saleh har haft mange års erfaring i den mandedominerede verden af modefotografering. Når han kommer sammen med fotografer som Tommy Ton, Scott Schuman og Phil Oh, indrømmer Saleh, at gadestilscenen kan være meget aggressiv. Kvindelige fotografer har nævnt den fysiske jockey for positioner i fotograferingshulen under banebilleder. Uden for spillestederne siger Saleh, at “kan være en smule sexisme, afhængigt af hvem du skyder, hvis de stopper for dig,” hvor hun også nævner, at hun er blevet overset af mange. Heldigvis søger Saleh en så bred og mangfoldig række muses, at der ikke har været et tomrum tilbage af dem, der har passeret hende. “Jeg synes, at fotografering har en meget magtfuld måde at påvirke og kommunikere til mennesker over hele kloden. Når det bruges med forsæt, kan det skabe forandring, afsløre menneskeheden og tale med folk på måder, ord ikke kan. Det har magten til at bevæge et sind og tvinger det til at handle. Jeg håber, at mit arbejde en dag kan bære denne vægt for nogen, ”sagde Saleh.
Med influencer-kultur og brandpartnerskaber, der vokser til at dominere modeuge’s street-style-kultur, har Saleh fundet mere mangfoldighed, da hun kiggede ud over industriens regulære.
Thumbing gennem siderne af Gadekultur, med sine fotos beliggende i New York City, finder du Salehs billeder bevæger sig virkelig. Det er en farverig fejring af kreative BIPOC, fra internationale berømtheder som Solange Knowles til magasinredaktører, publicister og folk, som Saleh så på gaden, der kom ud at vibe. Saleh fokuserer ikke bare på den velkendte “hvem er der” i modescenen, ligesom mange andre gade-stilfotografer. Med influencer-kultur og brandpartnerskaber, der vokser til at dominere modeuge’s street-style-kultur, har Saleh fundet mere mangfoldighed, da hun kiggede ud over branchens regulære. Saleh fotograferede en ugentlig street-style roundup til Essence.com, der gav hende den kreative frihed og fleksibilitet til at finde og fotografere en lang række muses. Hun sætter en ære i at fremvise annoncer i den sorte diaspora. ”Jeg tror, at vores kultur er det, der former mode- og skønhedsindustrien,” sagde hun. “For mig selv og de mennesker, jeg fotograferer, er det mere en livsstil. Det er en livsstil og en sådan integreret del af, hvem vi er. Dette stammer fra vores familier, opdragelse, arv og afstamning.”
Måske Gadekultur vil være en opslagsbog ved større modehuse. Det frigives på et tidspunkt, hvor modeforbrugerne kræver, at mærker betaler offentligt hyldest og afgifter til deres inspiration – tænk Dapper Dan’s Gucci-samarbejde. Salehs bog Gadekultur udforsker kulturen i hjertet af gade-stil fotografering i en bymæssig omgivelse som helhed. Fra naturligt hår til intuitiv kulturel stil er Salehs fotografier en 360-graders fejring af BIPOC.
Billedkilde: Med tilladelse fra Seleen Saleh