Måske er du klar til at nå karrieremål, og der er intet stop i syne. Måske er du klar til at have en familie, men du er ikke i den økonomiske situation, du vil være i, inden du starter den rejse. Måske er du i din karriere og din økonomi, men du har bare ikke fundet den. Måske har du som så mange kvinder kæmpet med fertilitetsproblemer. Fra produktet fra en familie, der blomstrede temmelig sent, siger jeg, at det er okay. Tag dig god tid.
Mine forældre mødtes, da de var temmelig unge – min mor 25 og min far 27. Inden for seks måneder var de forlovet, og efter elleve måneder blev de gift. Unge og forelsket uden at tøve med at starte et liv sammen, de købte et søde hus i et yndig, familievenligt kvarter og gik ud for at starte en egen familie.
Det tog tolv års forsøg, men mine forældre var endelig i stand til at blive gravid og bære til fuld sigt. Min mor fødte min bror på 37, mig ved 40, og min yngre søster (som oprindeligt troede de var en tumor i min mors livmoder) på 43. Og vi havde de bedste, mest normale amerikanske barndomme.
Jeg er 30 og er færdig med at have babyer – og jeg har det godt med det
Min mor blev hjemme for at passe børnene, mens min far arbejdede på fuld tid. I somrene tog min mor os alle til kvarterspuljen, hvor vi ville tilbringe hele dagen med at lege, mens hun hang med de andre mødre. Vi vidste ikke, at vores forældre var omkring ti år ældre end vores vens forældre, og det gjorde ikke noget. Min far spillede udenfor med os og coachede min bror i fodbold, og min mor tilbragte utallige timer på at blive trukket rundt i indkøbscentre af min søster og mig.
Da gymnasiet rullede rundt, var vi opmærksomme på aldersforskellen mellem vores forældre og vores venners forældre, og jeg satte virkelig pris på det. Mens jeg havde nogle venner med mødre, der var mere i dramaet end deres børn var, syntes mine forældre lidt roligere og klogere. Min mor var min mor – hun konkurrerede ikke med mig om at være varmere, sjovere eller for at have mere opmærksomhed på hende, hvilket var uvurderligt for en teenagepiges skrøbelige følelse af sikkerhed.
Jeg vil sige, at have børn på det tidspunkt, de gjorde, hjalp med at holde mine forældre unge. Mens deres kammerater fik deres børn til at gifte sig, blev bedstemødre og bedstemødre og planlægger at gå på pension, var mine forældre med at snakke småbørn og teenagere rundt i deres biler og blev tvunget til at lytte til den nyeste musik og lære de nyeste lingo. De fik smartphones bare få år efter, at vi gjorde det, og sendte snart en SMS, tilføjede os på sociale medier og inviterede os til at spille Words With Friends. De trak sig ikke tidligt på pension, for hvem kunne gå på pension, mens de hjalp tre børn gennem college?
Børn født af ældre mødre kan være smartere og højere, ifølge en undersøgelse
I stedet nød de arbejde, hjalp os med at overvinde vores unge livskriser, hentede os, når vores biler ville gå i stykker (på grund af dårlig vedligeholdelse på vores dele) og fandt adskillige måder at fortælle os, at nogle af de partnere, vi bragte hjem i vores teenagere og unge tyverne var ikke gode kampe for os. Nu hvor mine søskende og jeg ikke er på college, arbejder begge mine forældre stadig, fordi de elsker det, de gør. Livet er langt fra ovre for dem, og det tilskriver jeg stort set, at deres børn holder dem unge senere ind i deres liv.
Nu når jeg er voksen, har det at have en mor, der havde mig som 40, helt frigivet mig fra enhver frygt for, at tiden løber ud for at få en familie. Jeg følte det ikke som om jeg var nødt til at nøjes med den forkerte partner i mine tidlige tyverne for at begynde at prøve at få børn. Jeg følte ikke, at jeg var nødt til at prioritere forhold over mine karrieremål og mine livsdrømme. Jeg er i øjeblikket forlovet og på vores tidspunkt bryllup i 2021, min forlovede vil være 32 og jeg vil være 28. Det lyder ret gammelt sammenlignet med de fleste af mine venners forældre, der startede familier i deres tidlige tyverne, men jeg føler, at vi har hele vores liv foran os til at beslutte, om og når vi vil bringe et barn ind i denne verden. Der er meget mere liv, jeg vil opleve først, og det vil jeg tage min tid på.
Når mine venner og jeg hurtigt nærmer os vores tredive og endda midten af trediverne, finder jeg mig selv fortælle min mors historie igen og igen. Til mine venner, der er single og nervøst ser på deres år fremover og til mine venner, der kæmper med deres egne fertilitetsproblemer, minder jeg med glæde dem om, at min mor havde mig i en alder af 40 – JA, 40 – og mit liv har været vidunderlig. Det er et chokerende nummer at høre, når du ser på 30 bekymrede for, at tiden løber ud. I den presserende forstand, vi har af “nu eller aldrig”, overser vi undertiden de år, der strækker sig foran os for at nå vores mål og skabe livene i vores drømme.
Hvis der sker børn for dig, mens du er yngre, er det utroligt og fantastisk, og jeg håber, du lever din livsrejse og elsker hvert øjeblik af det. Hvis børn sker for dig senere, selv ind i dine fyrre, er det lige så utroligt og fantastisk, og du har intet at bekymre dig om. Stol på mig: Jeg er et produkt af en “ældre mor”, og jeg synes, jeg viste mig ret okay.
Billedkilde: Getty / Morsa Images