Billedkilde: Everett Collection
Hvis din fascination med ægte kriminalitet konkurrerer med din fantasi med Chris Pine, så Jeg er natten er den nye besættelse du har ventet på. De seks del TNT miniserier skildrer virkeligheden af 1947 Black Dahlia-mordet, og selvom nogle af begivenhederne og figurerne er fiktionaliserede (som Chris Pine’s karakter, en skændt reporter ved navn Jay Singletary), det skræmmende mord i hjertet af showet er helt rigtigt.
Kælenavnet “The Black Dahlia”, Elizabeth Short var en 22-årig servitrice og håbende skuespillerinde, der levede i Los Angeles, da hun blev fundet brutalt myrdet i et ledigt sted nær Leimert Park i 1947, blev hendes krop halveret og alvorligt lemlæstet. I serien forsøger Jay Singletary at finde ud af, hvem der kunne være bag mordet ved at spore en ung kvinde ved navn Fauna Hodel efter at have modtaget et anonymt tip. Hvad har Fauna at gøre med noget? Selv om det virkelige liv Fauna Hodel ikke vidste om hendes forbindelse til mordet indtil 1972 (da hun voksede op med en adoptivfamilie), var hun barnebarn af Dr. George Hodel (billedet nedenfor), en Hollywood-læge betragtede prime mistænkt i Elizabeth Shorts mord sag.
Billedkilde: Getty / NY Daily News
Dr. George Hill Hodel Jr. var en gynækolog med et geni-IQ, som først blev bragt i brand i 1945, da hans sekretær, Ruth Spaulding, døde af en overdosering af lægemidler. Imidlertid blev overdosis mistænkt for at være et mord snarere end en ulykke, hvor Hodel tog Spauldings liv for at holde hans økonomiske svig – som f.eks. Faktureringspatienter til test, der aldrig blev udført – under omslag. Da Elizabeth Short’s krop blev opdaget i januar 1947, blev der opstillet en liste over mistænkte, og i 1949 blev Hodel en af dem.
Der var to grunde til, at Hodel var mistænkt: hans historie om seksuelt misbrug og hans medicinske grad. I slutningen af 1949 beskyldte Hodels teenage datter Tamar (Fauna’s biologiske mor) ham om seksuelt misbrug, og selvom han blev frikendt, blev det offentligt tilgængelige forsøg påvist politiet, da de i vidt omfang undersøgte kendte eller mistænkte sexkriminelle for Shorts mord. Hodels medicinske grad vækkede også mistanke, da den, der havde skåret Shorts krop i halvdelen, skulle have en vis grad af kirurgisk dygtighed.
17 af Hollywoods mest skræmmende mord
Skønt de fulde detaljer i undersøgelsen ikke ville komme til lys indtil fem år efter Hodels død i 1999, ville hans fil fra Los Angeles District Attorney’s Office senere afsløre, at i 1950 var Hodel den primære mistænkte i Black Dahlia-sagen. Da DA bugged sit hjem i begyndelsen af 1950, afslørede samtaler af samtaler inkriminerende allusioner til både hans sekretærs og Elizabeth Shorts død. I april 1950 flygtede han til landet for Asien, hvor han forblev indtil 1990, da der var tilstrækkelig dokumentation til at lade Hodel op med mordet.
Hodels søn og Tamar’s halvbror Steve, en tidligere LAPD-morddetektiv, fortsatte med at undersøge sin afdøde fars potentielle involvering i mordet, og han skitserede sine opdagelser i 2003-bogen Black Dahlia Avenger: Et Geni for Mord. På trods af overvældende beviser afskedigede den LAPD-officer, der derefter var ansvarlig for Black Dahlia-sagen, Steve Hodels teori og erklærede sagen stadig åben. Mange mener, at sagen skal løses, og at George Hodel bliver Elizabeth Shorts morder, men mordet er stadig et af de ældste og mest berygtede forkølelsessager i Los Angeles historie.