Med udgivelsen af ny Netflix-dokumentarfilm, Samtaler med en morder: The Ted Bundy Tapes, og en kommende højt profileret biopic, Yderst ondskabsfuldt, stødende ondt og uhyggeligt, den berygtede sag om Amerikas mest berømte seriemorder er tilbage i popkultur diskussionen. I 1970’erne begik Ted Bundy en række forfærdelige forbrydelser, herunder seksuelle overgreb, kidnappinger og mord, alle med en iskold kold mangel på beklagelse under den beregnede charme, som han plejede at lokke mange ofre for. Endnu mere chillende: Han erkendte åbenlyst sine forbrydelser – men det er bare begyndelsen.
Som kiggerne af Netflix-dokumentarserien ved, blev Bundy fanget, ladet og dømt (til sidst) til en tv-liste over forbrydelser. Når hans skæbne var forseglet, besluttede han at tale ærligt med efterforskere. I løbet af disse interviews afslørede han en chillende mængde detaljer om nogle af de mere grise aspekter af hans forbrydelser. I sidste ende indrømmede han 30 mord på natten før hans henrettelse, herunder 10 ofre, hvis identiteter var ukendte, enten for ham eller til efterforskere. Der var også fem kendte ofre, som formåede at overleve sine angreb, herunder tre sororitetssøstre, der var en del af “Chi Omega” -sagen, der også dræbte to af deres søstre, samt Bundys første bekræftede offer (som overlevede med alvorlige, permanente skader ) og en teenager, der flygtede fra Bundys bil.
Som det viste sig, meddelte Bundy kun en brøkdel af hans forbrydelser. Selv i forskellige interviews med forskellige mennesker, ville han give forskellige skøn over hans samlede kropstælling, og han droppede ofte tips for at opmuntre til spekulationer over hans “forbrydelser”. De fleste efterforskere og eksperter ophørte med at tro på, at han havde tilstået nogle af sine forbrydelser, men ikke for andre, og at det virkelige antal af hans ofre sandsynligvis aldrig ville blive kendt for sikker. Nogle ville placere tally så højt som 100, og Bundy selv foreslog, at han ikke engang husker alle sine ofre.
De forbrydelser, Bundy tilstod, blev alle begået mellem 1974 og 1978. Hans ofre var udelukkende kvinder, for det meste universitetsstuderende og unge kvinder i deres tidlige til midten af tyverne, men med mindst et bekræftet offer så ung som tolv. Der er dog snesevis af andre tilfælde, hvor han var (eller endda årtier efter hans død) en mistænkt eller interesseret person, men nægtet viden eller involvering. Nogle af Bundys tilståelser var ikke-specifikke: han indrømmede lejlighedsvis at have begået mord i bestemte regioner eller stater, men gav heller ikke navnene på ofrene eller muligvis ikke engang kender deres navne.
I sidste ende kan Bundys tilståelser have været sandfærdige, men de var også en del af “præstationen”, han satte på efter at være blevet fanget. Som vi kan se ved Netflix-dokumentarens eksistens, såvel som den kommende Bundy-film med Zac Efron (og den nuværende sande kriminalitetstrend som helhed), bliver kriminelle, hvis handlinger og psykologer så langt væk fra den blege, aldrig ophørt med at fascinere og forvirre gennemsnitlige mennesker. Bundy berømte udnyttede dette både for at begå sine forbrydelser og at manipulere og forvirre dækning af ham, når han blev fanget. Han har måske tilstået, men disse tilståelser var intet i forhold til den sande omfang af hans monstrøse forbrydelser.
Billedkilde: Getty / Bettmann