Perfektion er noget, jeg aldrig vil forvente af mine børn. De er i de unge 4 og 6 år, og jeg lader dem allerede vide det. Du ser, min søn virker ofte som den stereotype førstefødte. Han er typisk en regelfølger – især med lærerne. (Nå, enhver end mor, ikke?) Han kan lide at opfylde forventningerne hos voksne og virkelig hader skuffende nogen. Mens alt dette lyder fint og dandy, er det ikke alle regnbue og sommerfugle. Jeg kan allerede se, at det forsøger at lykkes – på alt og hele tiden – bliver stressende på ham. Og min mand og jeg på ingen måde sætte det på ham. Jeg var langt fra perfekt som barn. Som en fri ånd overgik tanken om faktisk at være perfekt, aldrig engang mig.
Det vil aldrig være om perfektion, men mere om at gøre dit bedste, forblive ydmyge og være venlige.
Så når jeg ser min søn komme hjem fra skolen til tider, snakker han om, hvor hurtigt han tog sin matematikquiz og hvor stor han gjorde på det, bifalder jeg selvfølgelig ham for det. Men jeg tror, det er lige så vigtigt at fortælle ham, at jeg aldrig forventer perfektion fra ham. Før hans første klasse konferencer dette skoleår afbrød jeg ham, mens han spillede Legos på tæppet. Jeg sad ved siden af ham og så ham i øjnene, da jeg sagde: “Drew, jeg vil have dig at vide, at far og jeg aldrig, forventer EVER dig at få et perfekt rapportkort.”
Han stoppede med at lege med sin Legos for et sekund og sagde: “Åh det ved jeg det, mor!” Med en bølge af hånden og god gammeldags øjenrulle afskedigede han mig for at tænke sådan en ting. Jeg er dog glad for at jeg starter denne samtale i en ung alder med ham.
Og jeg skal gøre det en bevidst indsats for fortsat at gentage det til ham, da han bliver ældre. Fordi jeg har set, hvor meget pres der ser ud – jeg plejede at være en engelsklærer i gymnasiet. Disse high school kids er ikke kun udbrændt med stress for at lykkes, men de bliver også bombarderet af alle retninger af deres liv. Teenagere tænkeskoler forventer perfektion (og lad os være ærlige, nogle af dem gør), så den eneste måde at komme ind i disse skoler er at tjene perfekte karakterer hele tiden, mens du gør alle de ting. Det er latterligt.
Jeg er så begejstret for sommerferien, fordi det betyder, at mine børn endelig kommer til at slappe af
Da jeg lærte på en kollegiums forberedende skole, ville eleverne komme til mit kontor stresset og ryste, både unge mænd og kvinder. De delte de samme historier. De ønskede ikke at tjene en B på deres kem test, de ønskede ikke at savne en lacrosse praksis, og de ønskede heller ikke at springe deres kor konsert til lacrosse spillet. Deres stemmer ville ryste, og tårerne ville sprænge ned på deres kinder. De følte så meget pres fra alle omkring dem, at tanken om at nyde deres barndom ikke var engang på deres radar. De ønskede ikke at skuffe en enkelt person, men kunne skuffe sig hele dagen lang.
Så jeg skal fortælle mine egne børn, hvad jeg fortalte mine elever: “Breathe. Perfekt score validerer ikke dit værd. At komme ind i en Ivy League skole bekræfter heller ikke din værd.” Selvfølgelig vil jeg opfordre mine børn til at gøre deres bedste. Men jeg nægter at kompromittere deres mentale (og fysiske) helbred for fuldkommenhedens skyld. Ingen måde. Ikke i mit hus. Ikke sker. Hvis mine børn trækker Bs og fungerer som kvalitetsmennesker, der hjælper andre, bliver jeg begejstret. Hvis de går ud af deres måde at frivillige på et suppekøkken eller skovle naboens indkørsel, endnu bedre. Fordi i vores hus, vil det aldrig være om perfektion, men mere om at gøre dit bedste, forblive ydmyge og være venlige. Aldrig om perfektion.
Billedkilde: Pexels / Pixabay