Jeg er nødt til at være ærlig: Jeg vil gerne være en dansk baby, der sover udenfor i kulden. TikTok bliver ved med at vise mig videoer af spædbørn, der tager en lur i klapvogne parkeret i udendørs gårde eller langs fortove i det indre København, mens mor møder en veninde på en café. At dømme efter de millioner af visninger, er jeg ikke den eneste, der ikke kan få nok. Som amerikanere virker denne praksis chokerende, men også på en måde … dejlig. Jeg mener, hvem har ikke lyst til at tage en lur, mens man er pakket godt ind i den friske vinterluft?
Alligevel har trenden fået folk til at spørge: Gør danskerne virkelig det her? Og er det rent faktisk sundt – eller sikkert?
Jeg ringede til Iben Sandahl, en familierådgiver i København og medforfatter til “The Danish Way of Parenting”, for at finde ud af, om disse videoer er ægte. “Ja, det er en tradition,” fortæller hun mig. “Jeg sov ude, da jeg var barn, og mine børn har også sovet ude.”
Det er almindelig praksis i alle de nordiske lande og går tilbage til filosofien om “friluftsliv”, også kaldet en forpligtelse til at nyde den friske luft uanset vejrudsigten. “I Danmark har vi et ordsprog om, at der ikke findes dårligt vejr, kun dårligt tøj,” siger Sandhal.
Ifølge Sandahl begynder forældre typisk at lade deres nyfødte dovne udendørs, når de har genvundet deres fødselsvægt, hvilket bør tage et par uger. Så længe barnet sover middagslur, vil det normalt få mindst én lur om dagen udenfor. Hvis det regner eller sner, bruger forældrene klapvognenes vejrbestandige kalecher eller betræk til at holde barnet tørt. For det meste, siger Sandahl, bruger folk bare “sund fornuft” og holder barnet inde, hvis det blæser farligt meget, eller hvis temperaturen er super ekstrem. Selv om nogle forældre siger, at deres grænse er så lav som 5 grader Fahrenheit. (Forhåbentlig siger det sig selv: Hvis du er interesseret i at prøve dette med dit eget lille barn, så tal med din børnelæge først).
Den Utah-baserede børnelæge Jonathan Williams, MD, som måske er bedre kendt som “TikTok Kid Doc” for sine 573K følgere, boede i Finland i et par år og fortæller mig, at han plejede at se dette selv midt om vinteren. “Jeg syntes, det var skørt,” indrømmer han. “Jeg var ikke vant til kulden endnu, så jeg frøs, og så var der en baby, der lå og sov i en klapvogn på en veranda. Men kulturelt set var det slet ikke mærkeligt.”
Det er ikke bare det, at nordiske folk ikke viger tilbage for tanken om kold luft – de omfavner det aktivt som en måde at udvikle immunitet på. “Når vi vækker dem fra en lur, kan vi virkelig godt lide, at vores børn har røde kinder,” siger Sandahl. De røde kinder ses som et tegn på, at børnene har solet sig i et rent og sundt klima. Denne næsten religiøse tro er så indgroet, at dagplejerne lader en hel række barnevogne stå ude i kulden, når børnene skal sove middagslur.
Videnskabelige undersøgelser af det forbedrede immunforsvar har dog vist meget blandede resultater. “Nogle mener absolut ikke, og andre mener måske,” siger Dr. Williams om teorien om, at kold udeluft kan hjælpe med at beskytte de små mod sygdomme som forkølelse. Han antager, at en eventuel fordel for immunforsvaret sandsynligvis vil komme af at tilbringe mindre tid i overfyldte indendørs rum i daginstitutionen eller på caféen med mor. “Hvis mit barn er udenfor i stedet for indenfor, hvor alle hoster, er det måske beskyttet mod noget af det,” siger han.
Der er dog noget, der tyder på, at børn sover bedre udenfor: En finsk undersøgelse fra 2008 viste, at nogle børn sov 30 til 60 minutter længere udendørs, end de gjorde indendørs. Seksogtres procent af forældrene rapporterede, at deres børn var mere aktive, og 54 procent sagde, at de spiste mere efter udendørs lure.
Noget overraskende fandt forskerne ud af, at den ideelle udendørstemperatur for restituerende søvn kun var 21 grader Fahrenheit. (Det forudsætter selvfølgelig, at barnet er klædt i flere lag tøj og en sovepose.) “Hvis en forælder kommer til mig og spørger: “Hvordan forbedrer jeg mit barns søvn?”, så er en af de ting, man kan komme ind på, søvntemperaturen,” siger Dr. Williams. “Vi ved, at man får en dybere søvn ved køligere temperaturer, ikke? Så måske er der noget i den magi.”
Mere end at bekymre sig om en bestemt temperatur, siger Dr. Williams, at børnelæger er “nervous Nellies” over at efterlade en sovende baby uden opsyn på grund af risikoen for pludselig spædbarnsdød (SIDS). “Men så længe sovemiljøet er sikkert, er jeg egentlig ligeglad med, om det er lige uden for mit vindue,” siger han. Det betyder, at man skal sørge for, at barnet ligger fladt på ryggen, har rigelig plads til at trække vejret og har en skærm, som forældrene kan tjekke, hvis de ikke er inden for synsvidde. Selv hvis du skaber ekstra kold luftstrøm ved f.eks. at løbe en tur med klapvognen, siger Dr. Williams bare: “Hvis de har det behageligt nok til at sove, er de sandsynligvis okay.” Men, tilføjer han, “hvis det er koldt, hvis det er mit barn, vil jeg have et termometer derinde for at være sikker.”
Når alt dette er sagt, ville politiet sandsynligvis hurtigt dukke op, hvis nogen forsøgte at efterlade deres baby alene på et fortov i New York City. Noget af det, der gør denne praksis mulig i lande som Danmark, er, at kidnapning bare ikke er noget, der sker der, siger Sandahl. Den finske undersøgelse fra 2008 viste, at forældre rapporterede, at de farligste situationer var, når egern, katte eller fugle kom for tæt på barnevognen til, at det var behageligt.
Men i fredelige nordiske omgivelser – så længe du er fri for nysgerrige dyr – kan det at falde i søvn i det fri være starten på en livslang forbindelse til naturen. “Jeg legede meget udenfor, og jeg sov udenfor, og jeg faldt til ro udenfor,” siger Sandahl. “Så nu som voksen betyder frisk luft helt sikkert noget for mig.”
Billedkilde: Getty / hobo_018