Dronning Elizabeth II, derefter prinsesse Elizabeth, på Windsor Castle i juli 1946. Billedkilde: Getty / Lisa Sheridan
Tænk et øjeblik tilbage til dine midt i 20’erne: Du var sandsynligvis lige ved at slå dig ned i livet efter universitetet, landede dit første voksenjob og prøvede at afbalancere sjove aftener med at betale dine studielån tilbage. Eller måske er du i midten af 20’erne lige nu, forsøger at navigere i verden efter uddannelse, på jagt efter en betydelig anden, og forsøge at afbalancere dit ønske om at rejse verden med ansvaret for at betale husleje til tiden.
Dronning Elizabeth IIs job, inden han tager tronen, er ret imponerende
Forestil dig på det tidspunkt at have ansvaret for at drive et land – vent, mere fire lande – placeret på dine skuldre. Det var præcis, hvad der skete med dronning Elizabeth II i 1952, da hendes far, kong George VI, døde, og hun blev udnævnt til tronen. På det tidspunkt var hun kun 25 år gammel – en 25-årig kvinde, der på alle måder ikke forventedes at blive dronning; Elizabeths onkel, prins Edward, arvet tronen fra kong George V, og mange antog, at han ville gifte sig og få egne børn (det ville slå Elizabeth ned efter rækkefølgen). Men i 1936, da Elizabeth var bare 10 år, abdicerede Edward tronen for at gifte sig med sin fraskilte elskerinde, den amerikanske socialite Wallis Simpson, og George VI overtog. I de første 10 år af hendes liv ville Elizabeth have været ligesom dagens prinsesse Beatrice: en fjern arving til tronen. Ingen forudsagde, at George ville falde syg og døde så hurtigt – han var kun 56 – men de kongelige pligter blev hurtigt hendes.
Dronning Elizabeth II’s Record-Breaking Royal Reign i Numbers
Dronning Elizabeth II og prins Philip ankommer tilbage til England for at sørge over sin fars død, kong George VI, i februar 1952. Image Source: Getty / Popperfoto
I begyndelsen af 1952 begyndte Elizabeth og prins Philip, som hun havde gift med fire år tidligere, til en turné i Australien og New Zealand med et stop i Kenya. Mens de var hjemme hos deres kenyanske hus, Sagana Lodge, fik de besked om, at kongen var død – og at Elizabeth nu var dronning. Det var prins Philip, der brød nyheden for hende, og da hun blev bedt om at vælge et regnet navn, valgte hun at “selvfølgelig” forblive Elizabeth. Hun og prins Philip gik tilbage til London og flyttede næsten øjeblikkeligt ind i Buckingham Palace. I juni 1953 blev Elizabeth kronet på Westminster Abbey; Prins Charles og prinsesse Anne, der var kun henholdsvis fire og to på det tidspunkt var til stede for den store begivenhed.
Dronning Elizabeth II på Buckingham Palace balkon efter hendes kroning i juni 1953. Billedkilde: Getty / Hulton Archive
Siden hun indtog tronen er Elizabeth blevet chef for Commonwealth (som i øjeblikket inkluderer 52 lande) samt dronning af yderligere 12 lande, der er blevet uafhængige siden hendes tiltrædelse. I 2015 brød hun en forbløffende rekord og blev Storbritanniens længste regerende britiske monark (den forrige rekord på 23.226 dage blev holdt af dronning Victoria). Hun fejrede enorme milepæle med sine sølv-, gyldne- og diamantjubilæer, og i 2017 blev hun den første britiske monark til minde om et safirjubilæum, der markerede 65 år for hendes regeringsperiode. Elizabeth er bestemt ikke din gennemsnitlige 90-årige, men de pligter og udfordringer, hun har påtaget sig, siden hun blev dronning, kan stadig inspirere alle kvinder – uanset om du er i halsen på 20’erne lige nu eller ser tilbage på de hårde dage med kærlighed.