Da Disney-Pixar annoncerede, at Onward ville indeholde studioets allerførste åbenlyse homoseksuelle karakter, eksploderede internettet med snak om øget inklusivitet og mangfoldighed i børnefilm. Efter at det blev afsløret, at den pågældende karakter, en lilla cyclops-politimand, kun optrådte i en scene for at levere en nonchalant linje om hendes kæreste, begyndte entusiasmen at falme.
I de sidste flere år har fans tigget om at se mere inkluderende karakterer i meget indflydelsesrige børneproduktioner, endda gå så langt som at skabe deres egne homoseksuelle ikoner i det sjældne fravær af en smerteligt lige Prince Charming kærlighedsinteresse (Vi ser dig, Elsa !). Disse rygter skabte sjove Twitter-tråde og kreative spekulationer, men store produktionsstudier bekræftede aldrig, at nogen figurer officielt var homoseksuelle under nu.
Lad os starte med det positive: For en gangs skyld behøver LGBTQ + publikum ikke at stole på teorier for at se sig selv repræsenteret på skærmen. Kommer han fra et studie med så meget social indflydelse, føles dette som et skridt i den rigtige retning. Derudover er Officer Specters identitet ikke helt afhængig af hendes seksuelle orientering, hvilket ofte er normen for LGBTQ + -tegn.
“En forbipasserende henvisning til en kæreste er ikke rigtig nok til at karakterisere forholdet som meningsfuldt.”
“Betydningen af heteroseksuelle karakterers fortællinger antages ikke at være afhængig af deres seksualitet, da det antages at være normen eller obligatorisk,” siger Dr. Maurice Gattis, lektor ved Kent School of Social Work og en iCubed besøgende lærd på Virginia Commonwealth University’s School for Social Work. Med andre ord, heteroseksualitet er normen for tegn i medier. For ham virker Officer Specter som Disneys forsøg på at normalisere LGBTQ + -forhold, selvom en forbigående henvisning til en kæreste ikke rigtig er tilstrækkelig til at karakterisere forholdet som meningsfuldt.
En historisk markant karakter som denne fortjener mere end et par sekunders skærmtid. At minimere rollen som den første nogensinde lesbiske karakter i en Disney-Pixar-film føles minder om “queerbaiting” for at gøre overskrifter, appellere til LGBTQ + -samfundet og synes mere progressiv. Som Dr. Gattis siger, “Forholdets overfladiske karakter kan være et svigt for medlemmer af LGBTQ + -samfundet, der besøger filmen på grund af den annoncerede inkludering af en lesbisk karakter.”
I fremtiden er Disney nødt til at fokusere på at få LGBTQ + -repræsentation til at føle sig mere forsætlig og mindre som en eftertanke, for at understrege, at deres valg handler mere om autentisk LGBTQ + -repræsentation, end de handler om viral hashtags og strategisk marketing. Dr. Gattis foreslår også, at “At vise [et LGBTQ] -par, der er engageret i alders-passende hengivenhed på samme måde som heteroseksuelle par i Disney-film, ville være en meningsfuld ændring.”
Mens Officer Specters inkludering ikke er perfekt på nogen måde, har det i det mindste givet anledning til en diskussion om den måde, hvorpå film repræsenterer LGBTQ + -samfundet. Næste gang har Disney-Pixar måske en karakter, der får placering i en films trailer, eller hej, endda et foto eller plakat uden andre tegn!
Billedkilde: Everett Collection