Jeg kunne ikke tro mine egne øjne. “Der bliver søgt på padel mere end nogensinde i denne uge”, står der i den ugentlige e-mailopdatering fra Google Trends. Jeg er lige begyndt på (og mestrer stort set) tennis, og nu er der en ny sport på vej, som åbenbart er lettere og bedre? Nu har du min opmærksomhed.
Jeg plejede at være den mindst sportslige person, nogen kendte, men for nylig har jeg forvandlet mig til en fodboldelsker (kun til leje under EM- og VM-kampene), en kommende maratonløber, og ifølge min træner i løbeklubben håndterer jeg en tennisketcher som Tashi Duncan. Nu har jeg fundet mig selv midt på padelbanen med padel-træner Angela Wilson.
Hvilken bedre måde at fejre sportssommeren på end med TikToks nye yndlingsaktivitet? På den sociale medieplatform er der over 118 millioner opslag af folk, der er på jagt efter padelbaner eller deler deres tips til at få styr på et spil. Men hvor kommer denne popularitet fra? Hvorfor er alle – inklusive David Beckham, Pippa Middleton og F1’s Charles Leclerc – vilde med padel? Toby Bawden, ejer af den førende padeltennisbutik PadelCorner, har svaret.
“Jeg tror, det er ret enkelt, hvorfor padel er så populært – det er ekstremt nemt at lære og spille,” siger han til PS UK. “Men det er svært at mestre, så det holder dig engageret og giver lyst til mere lige fra starten. Det er også meget socialt, da det spilles i double, hvilket gør det fantastisk for venner og familie. Og det er ikke magtdomineret, hvilket betyder, at spillere i alle aldre og med alle evner kan spille og spille sammen.”
Lige uden for Battersea Power Station ligger Blank Street, en anden TikTok-favorit, når det gælder æstetisk tiltalende kaffe og selvfølgelig matcha, og de er hoppet med på padel-trenden med en pop-up padelbane, som kan bookes (£50 for en 60-minutters session) frem til 8. september 2024. Der er en lækker matcha-bar på sidelinjen, som serverer nye sommerspecialiteter, “Watermelon Matcha Spritz” og “Mango Passionfruit Matcha”.
Så med vores Blank Street-padelbat klar blev PS UK’s socialredaktør Chloe Dunn og jeg undervist i det grundlæggende i padel, og for at være ærlig synes jeg, at vi klarede det ret godt.