For tre årtier siden havde et par britiske synkronsvømmere ved navn Thorpe og Shortman et håb om at deltage i OL i Atlanta i 1996.
Karen Thorpe og Maria Shortman havde oprindeligt svømmet som en duet sammen i 1980’erne, før de gik videre til at udgøre to tandhjul på det større britiske hold med otte kvinder. Da det ikke lykkedes dem at kvalificere sig til legene i 1996, forsvandt deres personlige olympiske ambitioner. Men flammen var ikke slukket.
En generation senere er sporten kendt som kunstsvømning snarere end synkronsvømning, men de førende britiske navne er stadig velkendte: Izzy Thorpe og Kate Shortman forbereder sig på at opfylde den olympiske mission, som deres mødre påbegyndte, længe før de selv blev født.
Ikke alene er de sikre på at konkurrere i Paris til sommer, men de vil også gøre det som stærke kandidater til at vinde Storbritanniens første medalje i sportens 40-årige olympiske historie. Guld er en reel mulighed.
I betragtning af deres mødres passion for sporten er det måske ikke nogen overraskelse, at deres døtre ville følge dem ind i den. Parret prøvede første gang kunstsvømning i Bristol i en alder af syv år og udviklede hurtigt et tæt bånd, da de blev sat sammen som en duet. Gennem folkeskolen, gymnasiet og nu universitetet er det vokset sig stærkere for hvert år, de har ofret.
“Jeg kan huske, at onsdage var vores travleste dage,” siger Kate, 22, til PS UK. “Vi havde svømmetræning kl. 6 om morgenen, gik i skole om formiddagen, havde ballet til frokost, så eftermiddagsskole og fem timers træning om aftenen. Så man var først hjemme omkring kl. 22 efter at være taget af sted kl. 5.30 om morgenen. Det var ret intenst.”
Efter at have gået på det samme college i deres sene teenageår går parret nu på forskellige universiteter tæt på deres træningsbase i Bristol, hvor Izzy studerer sportsrehabilitering på University of the West of England, og Kate studerer fransk og international ledelse på Bath. Men det er småt med tid hver for sig.
“Jeg kan ikke understrege, hvor hård sporten er”
I opbygningen til OL forpligter de sig til 40 timers træningsuger. Det er ikke underligt, at de joker med, at de er ved at forvandle sig til den samme person. De har endda en fælles Instagram-konto.
“Vi tilbringer helt sikkert mere tid sammen, end vi gør med vores familier,” siger Kate. “Endda mere end jeg gør med min kæreste.”
Izzy, 23 år, tilføjer: “Jeg har ikke nogen søster, kun en bror. Så Kate er som den søster, jeg aldrig har haft.”
For tre årtier siden havde et par britiske synkronsvømmere ved navn Thorpe og Shortman et håb om at deltage i OL i Atlanta i 1996.
Karen Thorpe og Maria Shortman havde oprindeligt svømmet som en duet sammen i 1980’erne, før de gik videre til at udgøre to tandhjul på det større britiske hold med otte kvinder. Da det ikke lykkedes dem at kvalificere sig til legene i 1996, forsvandt deres personlige olympiske ambitioner. Men flammen var ikke slukket.
En generation senere er sporten kendt som kunstsvømning snarere end synkronsvømning, men de førende britiske navne er stadig velkendte: Izzy Thorpe og Kate Shortman forbereder sig på at opfylde den olympiske mission, som deres mødre påbegyndte, længe før de selv blev født.
Ikke alene er de sikre på at konkurrere i Paris til sommer, men de vil også gøre det som stærke kandidater til at vinde Storbritanniens første medalje i sportens 40-årige olympiske historie. Guld er en reel mulighed.
I betragtning af deres mødres passion for sporten er det måske ikke nogen overraskelse, at deres døtre ville følge dem ind i den. Parret prøvede første gang kunstsvømning i Bristol i en alder af syv år og udviklede hurtigt et tæt bånd, da de blev sat sammen som en duet. Gennem folkeskolen, gymnasiet og nu universitetet er det vokset sig stærkere for hvert år, de har ofret.
“Jeg kan huske, at onsdage var vores travleste dage,” siger Kate, 22, til PS UK. “Vi havde svømmetræning kl. 6 om morgenen, gik i skole om formiddagen, havde ballet til frokost, så eftermiddagsskole og fem timers træning om aftenen. Så man var først hjemme omkring kl. 22 efter at være taget af sted kl. 5.30 om morgenen. Det var ret intenst.”
Efter at have gået på det samme college i deres sene teenageår går parret nu på forskellige universiteter tæt på deres træningsbase i Bristol, hvor Izzy studerer sportsrehabilitering på University of the West of England, og Kate studerer fransk og international ledelse på Bath. Men det er småt med tid hver for sig.
“Jeg kan ikke understrege, hvor hård sporten er”
I opbygningen til OL forpligter de sig til 40 timers træningsuger. Det er ikke underligt, at de joker med, at de er ved at forvandle sig til den samme person. De har endda en fælles Instagram-konto.
“Vi tilbringer helt sikkert mere tid sammen, end vi gør med vores familier,” siger Kate. “Endda mere end jeg gør med min kæreste.”
Izzy, 23 år, tilføjer: “Jeg har ikke nogen søster, kun en bror. Så Kate er som den søster, jeg aldrig har haft.”
På trods af deres relative ungdom har de allerede samlet et væld af erfaringer inden for sporten, idet de deltog i deres første verdensmesterskab, mens de stadig gik i skole i 2017. De gik glip af finalen, da de sluttede som nummer 14 ved deres olympiske debut i 2021, men har blomstret under en større revision af pointgivningen for at sikre, at sporten er mindre subjektiv.
PS, der er merePS, der er mere
Mød Team GB-atleterne, hvis historier du skal kende forud for OL i 2024